Raza de gran tama±o que supera los 75 cm. de alzada a la cruz. Este perro esta provisto de un abundante pelaje que le da un aspecto elegante y de hermosas proporciones. Por su particular sensibilidad hacia los peligros de la naturaleza, se emplea generalmente como guφa en monta±a y como perro de salvamento especialmente cuando se producen aludes. Resulta tambiΘn un ≤ptimo guardißn de la casa, receloso con los extra±os pero muy cari±oso con los ni±os a quien pueden confißrseles con absoluta tranquilidad.
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La creaci≤n de esta raza es bastante reciente. En efecto, surgi≤ en la mitad del siglo XIX y parece ser la obra de selecci≤n de un criador de la peque±a ciudad de Leonberg (de la cual deriva el nombre de esta raza), en la regi≤n de Wⁿrttemberg. Sin embargo, hay quienes dicen que esta raza es mucho mßs antigua y que ya en 1600 existφan perros muy similares a los actuales. De todos modos, hay unanimidad en reconocer a la ciudad de Leonberg como cuna de este perro que seguramente tiene en sus venas sangre del San Bernardo, del Terranova y del Perro de Monta±a de los Pirineos. Su difusi≤n es historia bastante reciente ya que la raza ha sido oficialmente reconocida por la Federaci≤n Cinol≤gica Internacional, en 1949. Desde hace unos a±os ha comenzado a ser conocido y apreciado fuera de su tierra de origen.
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Es un perro de gran tama±o, de constituci≤n fuerte y musculosa, ≤ptimas proporciones y armoniosas formas. Su aspecto general pone de manifiesto claramente su descendencia del San Bernardo e incluso, en mayor proporci≤n, del Terranova. Cabeza bastante grande, con crßneo moderadamente convexo. Ca±a nasal recta con trufa pigmentada y fosas bien abiertas. Labios algo estirados, dentadura fuerte, inserta sobre mandφbulas muy robustas. Orejas de nacimiento alto, anchas, con forma ligeramente redondeada. Cuello robusto y algo erguido, lφnea superior y dorso muy firmes. Extremidades anteriores y posteriores fuertes y musculosas con abundantes flecos. Como en el Terranova, los dedos estßn casi siempre unidos por una membrana interdigital. Pelo abundante, relativamente largo y casi ßspero. Sus colores pueden ser: amarillo claro, amarillo oro, marr≤n-rojizo, arena, gris plateado, amarillo-rojizo. Casi siempre, las puntas de los pelos son mßs oscuras y la mßscara es de tonalidad mßs intensa o negra. No admite en absoluto el color totalmente blanco, que es motivo de descalificaci≤n en las exposiciones.
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El Leonberg es muy equilibrado, afectuoso, atento, con una expresi≤n que refleja seguridad y lealtad. Su utilizaci≤n principal es como perro de monta±a y de salvamento, y se desenvuelve perfectamente, tambiΘn como perro de guarda y de defensa. Por su gran tama±o necesita de amplios espacios y puede estar muy bien al aire libre con temperaturas extremas, aunque no tolera los climas excesivamente cßlidos.
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Altura y peso. Alzada a la cruz mφnima: 76 cm. para los machos (que incluso puede ser superior a los 80 cm.), 70 cm. para las hembras. El peso va desde los 60 a los 80 kg.
Cabeza. Forma del crßneo ligeramente abovedada, mßs aplastada lateralmente, es decir, mßs larga que ancha. Labios adheridos, que no dejan escapar la saliva. Pelo de la cabeza y del hocico bien adherente. Hocico medianamente profundo, y bastante proporcionado. Mejillas no muy desarrolladas. Trufa ancha, de color negro intenso. Escotadura naso-frontal moderada, ca±a nasal proporcionalmente ancha y continua. Dentadura fuerte. Buena adaptaci≤n de la mandφbula inferior a la superior.
Ojos. De tama±o mediano y color marr≤n.
Orejas. Altas pero no insertas demasiado atrßs, colgantes, de ancho similar a su longitud, redondeadas y cubiertas de abundante pelo.
Cuello. Moderadamente largo, sin papada.
Extremidades anteriores. Rectas, muy elßsticas. Hombro dispuesto oblicuamente. Codos adherentes, ligeramente mßs altos que la lφnea inferior del t≤rax.
Cuerpo. Similar al del San Bernardo, excepto el tronco, que es mßs largo, y el t≤rax, profundo y no tiene forma de barril.
Extremidades posteriores. Muslos muy musculosos, articulaciones de la rodilla bien formadas, con rodilla fuerte y muchos tendones, de ßngulo moderado.
Pies. Bien cerrados, con dedos unidos por medio de una membrana.
Cola. Con mucho pelo, siempre la lleva a media altura, nunca demasiado alta, ni enrollada sobre el dorso.
Pelaje. Pelo lacio o ligeramente ondulado, algo suave, un poco ßspero, pero nunca hinsurto. Bastante largo, completamente adherido al cuerpo, o ligeramente levantado. A pesar de existir un subpelo, el pelo deja entrever las formas del cuerpo. Notable melena sobre el cuerpo y el pecho. Color: amarillo claro, amarillo oro, marr≤n rojizo, a veces con mßscara negra sobre el hocico, arena, gris plateado y amarillo rojizo.
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ALIMENTACION. Las necesidades de este fuerte perro son de aproximadamente de 2.700 a 3.000 kcal. diarias como raci≤n de mantenimiento, sin embargo, en los ejemplares activos alcanza a las 5.500-6.000 kcal. por dφa.
CUIDADOS DIARIOS. Provisto de una capa que se caracteriza por un pelo de superficie corto y de un subpelo, el Leonberger tiene necesidad ademßs, de una integraci≤n vitamφnica y de ßcidos grasos instaurados, de que todos los dφas se le pase un cepillo de dientes anchos que permita descubrir eventuales parßsitos anidados en el subpelo.
CON EL VETERINARIO. Por su familiaridad con el agua, el Leonberger ama sumergirse a·n en invierno. Por este motivo hay ejemplares que, a cierta edad, son afectados por enfermedades de tipo reumßtico, a veces muy molestas.
